Der Tamar River verengt sich an der Mündung der Cataract Gorge auf dreißig Meter, wo Doleritfelsen neunzig Meter über dem Wasserspiegel aufragen und die Strömung durch eine geologische Verwerfung beschleunigt wird, die älter ist als die tasmanische Landbrücke. Die Aborigines vom Stamm der Palawa befuhren diese Abschnitte zwölftausend Jahre lang, bevor koloniale Landvermesser die Passage 1804 kartierten und die Schlucht nach ihrem kaskadenreichen Nebenfluss und nicht nach dem Flusslauf selbst benannten. Der South Esk River grub die Schlucht über zwei Millionen Jahre lang aus, legte während des Jura-Vulkanismus geformten Säulenbasalt frei und schuf den einzigen schiffbaren Süßwasser-Canyon in Australiens gemäßigter Zone. Kommerzielle Passagierschiffe begannen die Route 1891 zu bedienen, als der Heckraddampfer Lady of the Lake Wollhändler und Urlauber flussaufwärts von den Anlegestellen in Launceston zu den Picknickplätzen bei Duck Reach beförderte. Der Dienst erlosch während der Depression, wurde jedoch 1972 mit dem Start der holzgeplankten Lady Launceston wieder aufgenommen, einem Schiff mit 42 Sitzplätzen, das für den engen Wenderadius und den geringen Tiefgang der Schlucht konzipiert war. Die moderne Flotte umfasst sowohl Kreuzfahrtschiffe im historischen Stil als auch Schlauchboote mit festem Rumpf, die für eine nähere Annäherung an die Felswände ausgestattet sind; alle legen am Home Point Cruise Terminal am westlichen Flussufer ab. Die Schlucht fungiert als ökologischer Korridor, der das Tamar-Ästuar mit dem Zentralplateau verbindet und Schnabeltierkolonien, Weißbauch-Seeadler und Bestände von Blackwood-Akazien unterstützt, die bereits vor der europäischen Besiedlung existierten. Die Routen der Tamar River Cruise Cataract Gorge verlaufen unter der King's Bridge Hängebrücke und dem Stahlfachwerk der Alexandra Bridge von 1903, bevor sie in die eigentliche Schlucht einfahren, wo sich die Wände zu einem natürlichen Amphitheater schließen. Die zwanzigminütige Fahrt flussaufwärts erstreckt sich über drei Kilometer und erreicht das Becken unterhalb des First Basin Reserve, wo der South Esk mit dem Cataract Creek zusammenfließt. Rückfahrten bieten Ausblicke auf die nördlichen Vororte von Launceston, die sich über der Überschwemmungsebene erheben, sowie das Tamar Island Wetlands Reservat an der Gezeitengrenze des Flusses. Das Terminal ist täglich von 09:30 bis 16:30 Uhr in Betrieb, mit fünfzigminütigen Rundfahrten, die in der Hochsaison stündlich und im Winter alle neunzig Minuten stattfinden. Eine Vorabreservierung sichert Sitzplätze auf dem offenen Oberdeck, wo Informationstafeln geologische Formationen und Navigationsmarken erläutern. Die Schlucht bleibt der einzige Abschnitt des Tamar, der ganzjährig ohne Gezeitenbeschränkungen schiffbar ist, da seine Tiefe durch das alpine Einzugsgebiet des South Esk und das Basaltgestein, das der Verschlammung widersteht, erhalten bleibt.