La rivière Tamar se rétrécit à trente mètres à l'embouchure de Cataract Gorge, où des falaises de dolérite s'élèvent à quatre-vingt-dix mètres au-dessus de la ligne de flottaison et où le courant s'accélère à travers une faille géologique plus ancienne que le pont terrestre tasmanien. Le peuple aborigène Palawa a navigué sur ces étendues pendant douze mille ans avant que les géomètres coloniaux ne cartographient le passage en 1804, nommant la gorge pour son affluent parsemé de cascades plutôt que pour le canal fluvial lui-même. La rivière South Esk a creusé la gorge sur plus de deux millions d'années, exposant du basalte colonnaire formé lors du volcanisme jurassique et créant le seul canyon d'eau douce navigable dans la zone tempérée de l'Australie. Les navires à passagers commerciaux ont commencé à exploiter la route en 1891, lorsque le bateau à aubes Lady of the Lake transportait des marchands de laine et des vacanciers en amont depuis les quais de Launceston jusqu'aux aires de pique-nique de Duck Reach. Le service a cessé pendant la Grande Dépression mais a repris en 1972 avec le lancement du Lady Launceston, un navire à coque en bois de quarante-deux places conçu pour le rayon de braquage serré et le faible tirant d'eau de la gorge. La flotte contemporaine comprend à la fois des navires de croisière de style patrimonial et des pneumatiques à coque rigide équipés pour des approches plus proches des parois rocheuses, tous au départ du terminal de croisière de Home Point sur la rive ouest de la rivière. La gorge fonctionne comme un corridor écologique reliant l'estuaire de la Tamar au plateau central, abritant des colonies d'ornithorynques, des aigles de mer à ventre blanc et des peuplements d'acacia blackwood antérieurs à la colonisation européenne. Les itinéraires de la croisière sur la rivière Tamar et la gorge de Cataract passent sous la travée suspendue du King's Bridge et la ferme en acier de 1903 du pont Alexandra avant d'entrer dans la gorge proprement dite, où les parois se ferment pour former un amphithéâtre naturel. Le trajet en amont de vingt minutes couvre trois kilomètres, atteignant le bassin sous la First Basin Reserve où la South Esk converge avec Cataract Creek. Les passages de retour permettent d'admirer les banlieues nord de Launceston s'élevant au-dessus de la plaine inondable et la réserve des zones humides de Tamar Island à la limite des marées de la rivière. Le terminal est ouvert tous les jours de 09:30 à 16:30, avec des départs aller-retour de cinquante minutes prévus toutes les heures pendant la haute saison et toutes les quatre-vingt-dix minutes en hiver. La réservation à l'avance garantit des places sur le pont ouvert, où des panneaux d'interprétation identifient les formations géologiques et les marques de navigation. La gorge reste la seule section de la Tamar navigable toute l'année sans restrictions de marée, sa profondeur étant maintenue par le bassin versant alpin de la South Esk et le substrat rocheux en basalte qui résiste à l'envasement.