El río Tamar se estrecha hasta los treinta metros en la desembocadura de Cataract Gorge, donde los acantilados de dolerita se alzan noventa metros sobre el nivel del agua y la corriente se acelera a través de una falla geológica más antigua que el puente terrestre de Tasmania. El pueblo aborigen Palawa navegó estos tramos durante doce mil años antes de que los topógrafos coloniales trazaran el pasaje en 1804, nombrando la garganta por su afluente lleno de cascadas en lugar del canal del río en sí. El río South Esk esculpió la garganta durante más de dos millones de años, exponiendo basalto columnar formado durante el vulcanismo del Jurásico y creando el único cañón de agua dulce navegable en la zona templada de Australia. Las embarcaciones de pasajeros comerciales comenzaron a operar la ruta en 1891, cuando el barco de rueda de popa Lady of the Lake transportaba a comerciantes de lana y turistas río arriba desde los muelles de Launceston hasta las áreas de picnic en Duck Reach. El servicio decayó durante la Gran Depresión pero se reanudó en 1972 con el lanzamiento del Lady Launceston, una embarcación de casco de madera de cuarenta y dos asientos diseñada para el radio de giro estrecho y el calado poco profundo de la garganta. La flota contemporánea incluye tanto cruceros de estilo tradicional como embarcaciones inflables de casco rígido equipadas para aproximaciones más cercanas a las paredes del acantilado, todas saliendo de la Terminal de Cruceros Home Point en la orilla oeste del río. La garganta funciona como un corredor ecológico que une el estuario del Tamar con la Meseta Central, albergando colonias de ornitorrincos, águilas marinas de vientre blanco y rodales de acacia blackwood anteriores al asentamiento europeo. Las rutas del crucero por el río Tamar y Cataract Gorge pasan bajo el puente colgante King's Bridge y la estructura de acero de 1903 del puente Alexandra antes de entrar en la garganta propiamente dicha, donde las paredes se cierran para formar un anfiteatro natural. El tramo de veinte minutos río arriba cubre tres kilómetros, llegando a la cuenca debajo de First Basin Reserve donde el South Esk converge con Cataract Creek. Los viajes de regreso permiten vistas de los suburbios del norte de Launceston elevándose sobre la llanura aluvial y la reserva de los humedales de Tamar Island en el límite de las mareas del río. La terminal opera diariamente de 09:30 a 16:30, con salidas de ida y vuelta de cincuenta minutos programadas cada hora durante la temporada alta y cada noventa minutos en invierno. La reserva anticipada asegura asientos en la cubierta abierta del nivel superior, donde los paneles de interpretación identifican las formaciones geológicas y las marcas de navegación. La garganta sigue siendo la única sección del Tamar navegable durante todo el año sin restricciones de marea, con su profundidad mantenida por la cuenca alpina del South Esk y el lecho de roca basáltica que resiste la sedimentación.